(...)
Ma
fél éve, hogy Garay János társunkat, Kont és az Árpádok és Szent László
ihletett költőjét kora sírjába kísértük. Ott mentünk az egyszerű koporsó után,
mely annyi szeretetet, annyi nemes érzelmet s oly magasztos költői tehetséget
zárt magába; hallottuk az ősz derétől lepett hideg hantok zuhogását, melyek
alatt e hő kebel, e szerelemteljes szív elhamvadatott. A ravatalt, hű barátok
könnyűs szeme seregén kívül, kiket e jó, nemes szívű, kedélyes, gyermekded
emberhez szeretet és barátság fűzött, nagyszámú lelkes ifjúság koszorúja környezé, a
tisztelet kegyeletes hallgatagságával, azon ifjúságé, mely Garay műveiből nem
csak édes és nemes élveket merített, miket minden emelkedettebb költői mű
áraszt olvasóira, hanem legfenségesb emberi érzelmeket, magasztos
honszeretetet, jog és szabadság iránti fellengő lelkesülést, tiszta
áldozatkészséget, nemzeti nyelv és szokások, s ősi erények iránti mély
kegyeletet, az aljas ösztönök és szennyes önzés iránt pedig üszke megvetést, vagy
sajnálkozó mosolyt tanult, azon ifjúságé, mely itt személyesen talán nem is
ismert, de azért jól értett s érzett, felejthetetlen mesternek, az ember-, hon-
és szabadságszeretet ékesszóló hirdetőjének rótta le a végső tisztelet adóját.
Láttunk ott honleányokat is, égő könnyekkel elborult szemeikbe, kik Garayban a
hű szív tiszta szerelmének, a családélet boldogító örömeinek édes énekesét
gyászolák. Őszi ború fedte a komor égboltot, hideg őszi szél szárnya vitte tova
a keblekből szakadt sóhajtásokat, méla összhangzatban a gyászkíséret borongó
érzelmeivel.
Oh
mily keserű, mily mondhatatlanul keserű érzelmek cikáztak át lelkemen, tiszte
Akadémia! midőn ez egyszerű koporsónál állottam, melyet a haza egyik leghűbb
szívű, s legtehetségesb költőjének, a szegényen megholtnak, a családjára csak
bút és ínséget hagyottnak, néhány jó barát részvéte szegeztetett össze!Midőn
láttam a halvány özvegyet, környezve síró árváitól, tántorgóléptekkel kísérni e
koporsót, melynek árát nem volt képes megtakarítni, két évtizedes munkás életen
át, azon költő, ki megéneklé Szent László s az Árpádok dicsőségét! – Egy
pillanatra, de csak egyre, derülni kezdett lelkem, midőn láttam e népes, e
részvevő gyászkíséretet, az ifjúság kegyeletét, a hölgyek könnyeit; azonban
csak ismét azt kérdém magamtól: „Tehát meg kelle halnia, nyomorban s ínségben,
adósággal terhelve, tehát özvegyet s árvákat kelle hátrahagynia, kiknek
holnapja sincs biztosítva, hogy a nemzet kitüntesse: milye volt, mennyit ért neki e testromban lakozó szép
szellem, mely Hedervári Kontot annyi magyar ifjú ajkaira, a szűz szerelem s égi
könyör lángoló dalait annyi magyar leány lelkébe ülteté?!
De
megnyugszom a sorsban, mely úgy rendelé, hogy a nemes önmagában találja fel
jutalmát; a valódi költőnek, bármily sanyarúk legyenek külső körülményei,
megvan saját irónja, s gazdagsága, melyet ő fel nem cserél a basák hatalmával,
s a nábobok kincseivel. Egyszerű kényelmetlen szobáját tündér palotává
varázsolja a mindenható képzelet, s még oldalát szende, szomorú neje, kopott
öltönyű gyermekei környezik, rózsa fellegeken látja maga mellé szállani a
legédesb házi boldogságot, melyek közöl mosolygó angyalarcok néznek reá: