Pubi
mérges volt, epés és harapós. Anny kisasszonynak sok bajlódásába került Pubi
korlátokat nem ismerő harci kedvének féken tartása. De becsületére legyen
mondva, Pubi nyíltszívű volt, vagyis nyíltan harapós, és megvetette alattomos
kutyabajtársait. Ő mindig azt ugatta, amit gondolt. Nagyon értette a módját
annak is, hogy méltóságát megőrizze4; személyének fontossága eltöltötte a
lelkét, öntudata valósággal telítve volt azzal az el nem tagadható valósággal,
hogy ő egy szép, erdő közelében álló villának és rózsáktól illatos és mókusok
szimatjával tele kertnek hivatásos őrzője és védelmezője. Soha nem láttam őt
mosolyogni, vagy nevetni, kivéve az egyetlen esetet, amikor a labdával
játszott. Mókás pofácskája különben méltóságteljes, komoly és büszke kifejezést
hordott. Az emberekben nem hitt, még azokban sem, akiknek megoltalmazását kutya
mivoltában kötelességének tartotta. Rosszaknak és álnokoknak tartotta őket,
minden mozdulatukban ellene irányuló, ellenséges cselekvést látott. Nekem is
mindig vigyáznom kellett, hogy távozáskor meg ne ragadja hátulról a nadrágomat,
amint egy idegen látogatóval szemben szokása volt.
Nekem
magamnak nem kevesebb, mint négy teljes esztendő kellett hozzá, amíg végre
sokféle próbálkozás után barátommá lett, ami külsőleg már abban is
megnyilvánult, hogy ha hazajöttömkor ő a kertajtónál silbakolt, vagy az
elhaladó embereket és kutyákat mustrálgatta, nem kötött belém és nem ugatott
meg, hanem farkcsóválva fogadott. Teljes négy éven át félre nem érthetően és
nagy energiával utasította vissza minden szeretetteljes és sokrétű taktikával
átitatott közeledési kísérletemet. Valóságos dühvel harcolt ellenem, láthatóan
és hallhatóan éreztette méltóságát és neki szentnek tetsző életküldetését. Csak
négy esztendő után kezdett derengeni az agyában hogy alighanem mégis különb
ember lehetek, mint ahogy gondolta és magatartását revízió alá vette.
Lassanként beszüntette a hangos ellenségeskedést. Később már arra az
elhatározásra jutott, hogy a viszonyt bizalmasabbá változtassa és tőlem a jó
falatokat is el lehet fogadnia, amiről eddig szó sem lehetett, pedig újból és
újból megkíséreltem nem egészen lovagias módon megszerezni kegyét.
A
változás buzgó közreműködésemmel ment végbe. Pubinak egy ideig mélységesen
titkolt vágya, szenvedélye nőtt. Észrevettem, hogy a villán és kerten kívüli
világ újabban nagyon érdekli és a kerítéssel határolt terület nem elégítette ki
minden vágyát. Társaságra vágyott és nem egyszer láttam az addig a legnagyobb
mértékben lenézett kétlábúval, akit alaposan megugatott, kisurranni a kertajtón
a gyönyörteljes külvilágba, ahol szeretetreméltó, bohém természete szabadon
megnyilatkozhatott. Ez az ösztönös vágya a szabadság után, hogy úgy mondja, a
mindennapi rövid kimenő izgalma okozta, hogy a hétköznap gondjai közepette
természetesnek vehető kirándulásai éppenséggel csavargássá fajultak. Ez a
visszaélés azután ráterelte a gazdája figyelmét és a kerítés gondos vizsgálatát
eredményezte, mely vizsgálatnál kiderült, hogy a kerítésen lévő kis rés
segítette Pubina kisurranásait. Nos, e „kutyarés” felfedezése is kijavíttatása
után a kisurranás Pubi részére emberi segédkezés nélkül merőben lehetetlenné
vált és rá volt utalva a neki többé-kevésbé ismeretlen kétlábúakra,akik a
villát a tulajdonos famílián kívül benépesítették és akiket különben nem
kedvelt. Azt pontosan tudta, hogy a mindennapi önhatalmú szabadságot úrnője,
Anny kisasszonynak nemcsak hogy nem engedélyezte, de szigorúan tiltotta, és
csak természetes volt, hogy a szűkebb családtagoktól, akik Anny kisasszony
felfogása ellen nem cselekedhettek, segítő kezet szabályellenes kisurranásaihoz
nem várhatott. Ettől egyébként sem kellett félni, ezt Pubi erős jelleme is
akadályozta, mert ő elvetemült gondolatnak minősítette azt, hogy a szűkebb
családtagokat bírja rá az őrnő tilalmának megszegésére. Menthetetlenül rá volt
hát utalva a villa többi lakóira, akár egy morfinista a gyűlölt orvosokra, ha a
méregre szóló recepteket megszerezni reméli.
És
itt meg kell állanom, mert Pubi karaktere oly kiemelkedő erőt mutatott, hogy az
a legnagyobb elismerést érdemelte ki. Habozás nélkül és nyugodt lelkiismerettel
megesküszöm reá, hogy soha, de soha, sohasem történt meg, hogy Pubi ebben az
életszükségletnek felnevelkedett szenvedélyében hivatásáról agy méltóságáról megfeledkezett
volna; soha meg sem kísérelte olyan kétlábúakkal, akik nem a villában laktak,
akiktől tehát meggyőződése szerint oltalmaznia kellett a házat – például a
levélhordóval, a kiszolgálónővel, vagy egy idegen sofőrrel – kisurranni, bár
erre gazdagon nyílt volna alkalma. Erről a jellemtelenségről anélkül mondott
le, hogy a lemondás fájdalmát érezte volna s azt egyenes jelleméből
folyó,magától értetődő természetes dolognak tartotta. A villában lakó kétlábúak
szolgálatait is csak úgy vette igénybe, hogy a tudatos segítségnyújtást
egyenesen visszautasította, nehogy a segédnyújtásért valamelyes formában
kötelezettséget kellessen vállalnia, mely kötelezettség egyéb feladatai
végzésében akadályozhatta volna. A villában lakó nem családtag állandóan Pubi
ugatási kontrollja alatt állott s ha az ilyen lakó a kertajtót szándékosan,
vagy tüntetően hagyta nyitva, Pubi az ilyen nyílást soha igénybe nem vette.
Csak ha az illető minden szándék nélkül agy a szándék ügyes leplezésével egy
árva pillanatra kis nyílást hagyott az ajtón, akkor surrant ki sebesen a
nagyvilágba. Én voltam az egyetlen idegen lakó, aki ottlakásom negyedik éve
után elértem, hogy a jellemes kis állat az egyenesen fölajánlott segítségemet
igénybe vette. Megvallom, Pubinak ez a bizalma, vagy inkább kegye meghatott,
egyszersmind méltó elismerése volt hosszú keserves munkámnak, melyben
állatpszichológiai készségemnek egész skáláját vonultattam fel és melybe Isten
néma teremtései iránt való egész nagy szeretetemet fektettem. Pubi
következetessége csodálatos teljességgel nyilvánult meg és egészen világosan
megállapítható volt, hogy amiért egyenesen felajánlott szolgálataimat
elfogadta, kezdette velem a barátságosabb hangot használni is. Időnként arra is
rá tudtam venni, hogy hazajövetelemkor szobámba kövessen és ott a zsebeimben
mindig készen tartott csemegéket elfogyassza.