Kép forrása: http://www.panoramio.com/photo/67440728
Ferenczy
Béni Petőfi szobrának felállítása, de még inkább a Petőfi emléktábla
elhelyezése szükségessé tette újra Petőfi gyulai látogatásának megvizsgálást.
Az igény először 1934-ben, Kohn Dávid cikkének megjelenése után vetődött fel.
Akkor dr. Berényi Ármin kifogásolta Kohn cikkének több adatát és jó
tájékozottsággal cáfolta meg több állítását. Kohn cikke bekerült „Az élet
alkonyán” című emlékezésgyűjteményébe, így a városukat szerető gyulaiak
mindennapi olvasmánya lett. Berényiét a ma már alig hozzáférhető Békés-megyei
Hírlap lapjai őrzik, a cikk feledésbe merült, a kérdés kutatásánál senki sem
hivatkozott már rá.
Cikknek
végén Berényi joggal kívánta Petőfi ittlétének tisztázását:
„…
a lángeszű költő és hazafi vármegyei törvényhatóságunk előtti szereplésének
felkutatása méltó feladatot képezne, mert igaza van Berzeviczy Albertnek, midőn
azt írja, hogy Petőfi nagy alakja az örökkévalóság számára avatja fel azt a
helyet, ahova lép.”* (* Békés-megyei
Hírlap 1934. aug-szept.)
Nem
volt rá vállalkozó, sőt Berényi cikkével együtt feledésbe merültek Kohn
cikkének hibái is. Három évvel később, 1934-ben cikkét változatlanul vette fel „Az élet alkonyán” című kötetébe, így a
visszaemlékezést használók könnyen tévedhetnek, vagy fáradságos munkával
esetről esetre kell kijavítaniuk a tévedéseket. Ezért vállalkoztam Petőfi
gyulai szállásának megállapítására – ez tanulmányom újdonsága -, s Kohn Dávid
egyéb tévedéseit is korrigálom: egyben igyekszem közzétenni az alig
hozzáférhető helyi vonatkozású írásos emlékeket is.
Tanulmányomban
gyakran hivatkozom Kohn Dávidra. Ez könnyen érthető. Ő hívta fel a figyelmünket
városunk múltjának igen sok értékére, s ezeket – egy kissé a hírlapíró szemével
– összegyűjtötte és kiadta. Szükségesnek tartom megjegyezni, hogy a
Petőfi-cikkének bírálatával nem Kohn Dávid munkásságának értékét akarom
kisebbíteni, sőt, csak az elismerés és hála hangján szólhatunk városunk
érdekében kifejtett fáradhatatlan munkájáról. El kell azonban jönnie annak az
időnek is, amikor a helytörténet számára fontos anyagot megtisztítjuk a késői
visszaemlékezések gyakori tévedéseitől, s történeti hitelét visszaállítva adjuk
közre szűkebb hazánknak általa gyűjtött emlékeit.
Az első látogatás
Petőfi
gyulai látogatása mezőberényi tartózkodásával kapcsolatos. Berényben lakott
Petrics Sámuel hat legénnyel dolgozó, jómódú cipészmester, felesége Salkovics
Krisztina, Petőfi apjának unokahúga. Fiuk, Orlay Petrics Sámuel – vagy ahogyan
ő nevezte magát, Soma -, Pápán együtt diákoskodott Petőfivel. Ez a rokoni,
baráti kapcsolat hozta Mezőberénybe a hányatott életű poéta-diákot először
1842. szeptemberében, s kellemes heteket töltött a vendégszerető családnál.